De nombreuses pratiques contemporaines du design ne concernent plus des objets matériels mais immatériels, comme les services, les processus et les stratégies. Les capacités  transversales et synthétiques du design y sont utilisées notamment pour placer les utilisateurs et les usages au centre et pour pratiquer une démarche itérative de test and learn, avec des résultats prouvés. Néanmoins, la dimension esthétique du design s'y retrouve parfois plus difficilement.
Ce mémoire est une recherche des moyens permettant de renforcer cette dimension esthétique dans les pratiques du design « au-delà de l'objet ». Il explore en particulier les «formes » que peut prendre l'esthétique dans un objet immatériel, s'interroge sur ce que ces  formes incarnent, c'est-à-dire où les chercher, et propose une approche pour marier démarche centrée utilisateurs et démarche esthétique.